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解決實踐難題 統一裁判尺度 ——最高人民法院民四庭負責人答記者問
http://www.djtrjvjv.cn 2010-9-1 9:15:47 來源：人民法院報
解決實踐難題 統一裁判尺度 ——最高人民法院民四庭負責人答記者問
問：最高人民法院《關于審理海事賠償責任限制相關糾紛案件的若干規定》將于2010年9月15日起施行。請問該司法解釋的起草背景是什么？
答：海事賠償責任限制是在發生海損事故后，責任人依法可以將其賠償責任限定在一定范圍內的一項傳統的海事法律制度，其體現的是法律對航運業的適當保護。《中華人民共和國海商法》（以下簡稱《海商法》）充分借鑒《1976年海事索賠責任限制公約》（以下簡稱《1976年公約》）的規定，規定了海事賠償責任限制的主體、可以享受海事賠償責任限制的債權性質、喪失責任限制的條件、責任限額以及責任限制基金的設立等內容。《中華人民共和國海事訴訟特別程序法》（以下簡稱《海事訴訟特別程序法》）也對有關海事賠償責任限制基金的設立程序等問題作了詳細的規定。但由于我國海事法律制度研究起步較晚，關于海事賠償責任限制的司法實踐不多，故該項制度的立法受到一定程度的局限。如部分條文過于原則甚至模糊，部分程序性的規定難以操作等，造成司法實踐的困難，甚至裁判尺度不一。為解決司法實踐中存在的困難和問題，統一裁判尺度，在充分調研和廣泛征求意見的基礎上，起草了司法解釋。
問：該司法解釋主要內容有哪些？
答：司法解釋包括程序和實體兩部分內容。
在程序方面，主要是關于海事賠償責任限制相關案件的管轄規定。海事賠償責任限制實行“一次事故，一個限額”的原則。實踐中，海損事故發生后，責任人往往向法院申請設立海事賠償責任限制基金。經審理，最終認定責任人可以限制賠償責任的，責任人的賠償范圍將以設立的基金為限，相關債權人所得的海損賠償僅限于基金的范圍。但一次海事事故發生后，一方面可能產生多個債權人向不同的法院對責任人提起訴訟的情況。另一方面，可能涉及不同的責任人向不同的法院申請設立基金(如發生碰撞的雙方船舶)。如果因一次事故引起的多個糾紛在不同的法院處理，可能會引發由哪個法院審理責任人是否可以享受海事賠償責任限制的問題，也可能對責任人是否對海損事故負有責任、是否可以享受責任限制出現不同的認定，更可能導致責任人無法實現限制賠償責任的后果，在一定程度上會影響“一次事故，一個限額”原則的適用。為保障有關海事賠償責任限制糾紛案件裁判尺度統一，也為保障相關判決的執行（分配基金），將基金的設立以及有關海事事故造成的相關糾紛交由一個法院審理是最佳的辦法。這與國際通行做法也是一致的。
司法解釋還對《海事訴訟特別程序法》規定的設立海事賠償責任限制基金的相關規定加以細化，以便于實踐中操作。
在實體方面，主要涉及《海商法》有關條款的理解。具體包括：明確審理與海事賠償責任限制相關糾紛案件的法律適用、對海事賠償責任限制主體的理解、海事賠償責任限制適用的條件等。其中特別要說明的是對《海商法》規定的海事賠償責任限制主體中的“船舶經營人”做了定義性的規定，這對有關法律出臺前，統一海事司法實踐具有重要的意義。司法解釋還對目前海事司法實踐中認識不統一的問題作出規定，以統一裁判尺度。
問：在訴訟中，海損事故的責任方未提出海事賠償責任限制抗辯的，法院是否可以主動適用海事賠償責任限制的法律規定判決責任方可以限制賠償責任？
答：海事賠償責任限制屬于當事人的抗辯權，是《海商法》賦予海損事故責任人的一項特殊權利。責任人在海事訴訟中提起的海事賠償責任限制的抗辯是實體權利的抗辯，是需由當事人主張的抗辯，據此，在責任人不提出限制賠償責任抗辯時，法院不應主動援引海事賠償責任限制的法律規定進行裁判。該規定與法院居中裁判的地位相適應。
基于同樣的理由，在當事人未提出海事賠償責任限制抗辯時，法院也不應對責任人的海事賠償責任限制問題進行釋明。但鑒于當事人的訴訟能力不同，法官可以在個案的審理中予以釋明，或者通過訴訟指南等方式引導當事人行使權利。
問：《海商法》關于海事賠償責任限制的規定是借鑒《1976年公約》的內容而來，《海商法》第二百零七條規定的債權與《1976年公約》的規定有何不同？
答：《海商法》第二百零七條借鑒《1976年公約》，規定了責任人可以依照《海商法》第十一章的規定享受海事賠償責任限制的幾種海事賠償請求，包括在船上發生的或者與船舶營運、救助作業直接相關的人身傷亡或者財產的滅失、損壞，包括對港口工程、港池、航道和助航設施造成的損壞，以及由此引起的相應損失的賠償請求；海上貨物運輸因遲延交付或者旅客及其行李運輸因遲延到達造成損失的賠償請求；與船舶營運或者救助作業直接相關的，侵犯非合同權利的行為造成其他損失的賠償請求；責任人以外的其他人，為避免或者減少責任人依照本章規定可以限制賠償責任的損失而采取措施的賠償請求，以及因此項措施造成進一步損失的賠償請求。
出于對我國基本國情的考慮，為確保資金到位從而有效打撈清除沉船沉物，保護航道安全，《海商法》第二百零七條在參照《1976年公約》規定同時，沒有采納公約“有關沉沒、遇難、擱淺或者被棄船舶的起浮、清除、拆毀或者使之無害提起的索賠”、“有關船上貨物的清除、拆毀或者使之無害提起的索賠”這兩項海事賠償請求，故對這兩項請求，責任人不能限制賠償責任。
問：我們注意到，對于因船舶碰撞導致沉船沉物打撈清除的，直接責任人在承擔打撈清除責任后，就打撈清除損失向碰撞對方追償時，碰撞對方對該索賠是否可以限制賠償責任的問題，目前海事司法實踐存在不同的認識。現司法解釋規定此項追償損失，責任人可以限制賠償責任，請介紹一下采納這種觀點出于何種考慮？
答：對于因船舶碰撞導致沉船沉物，直接責任人在承擔打撈清除責任后，就打撈清除損失向碰撞對方追償時，碰撞對方對該索賠是否可以限制賠償責任的問題，的確是海事司法實踐中爭議較大的問題。有觀點認為碰撞對方不能限制賠償責任，因為互有過失的船舶碰撞導致船舶貨物沉沒，碰撞雙方都是打撈清除的責任主體，且根據《海商法》第二百零七條的規定，可以限制賠償責任的海事請求中不包括打撈清除費用請求。另外，對打撈清除費用，如果碰撞一方可以限制賠償責任，另一方不能限制賠償責任，會導致適用海事賠償責任限制的不公平。經研究，我們認為，因船舶碰撞導致沉船沉物，直接責任人在承擔打撈清除責任后，就打撈清除損失向碰撞對方追償時，碰撞對方對該索賠是可以限制賠償責任的。之所以采納這種觀點，主要基于對《海商法》的理解。《海商法》第二百零七條規定了責任人可以限制賠償責任的幾種海事請求，基于船舶碰撞引起的海事請求包括其中，屬于限制性債權。而因船舶碰撞造成沉船需要采取打撈清除措施的，可能是單方責任，也可能是雙方責任。無論哪種情況，海事主管機關要求責任方承擔打撈清除責任的，責任方均不可以以限制賠償責任作為抗辯理由。但就碰撞雙方而言，所產生的打撈清除費用亦屬于船舶碰撞產生的損失。碰撞船舶的一方在承擔相關打撈費用后向另一方追償時，其海事請求仍是基于船舶碰撞產生的損失，并非因為打撈清除沉船的損失。這樣規定，亦不影響海事主管機關及時組織清理沉船，保障航道安全，同時也與國際上做法相同。
問：海事賠償責任限制法律制度是具有較強特點的一項海事法律制度，目前還有哪些司法實踐中存在的突出的問題需要進一步解決？
答：《海商法》和《海事訴訟特別程序法》分別就海事賠償責任限制的實體問題以及設立海事賠償責任限制基金的程序做了規定。但由于立法受到的局限，一些法律規定有待進一步完善，且不宜通過司法解釋解決。《海商法》規定了300總噸以上船舶的海事賠償責任限額，但將不滿300總噸的船舶、從事中華人民共和國港口之間運輸的船舶以及沿海作業的船舶的責任限額，授權國務院交通主管部門制定。據此，原交通部制定并由國務院批準發布了《關于不滿300總噸船舶及沿海運輸、沿海作業船舶海事賠償限額的規定》（以下簡稱《交通部規定》）。該規定第三條規定：除本規定第四條另有規定外，不滿300總噸船舶的海事賠償責任限制，依照下列規定計算賠償限額（略）。同時為了給予我國從事國內港口之間貨物運輸和沿海作業的船舶（以下統一簡稱沿海船舶）優惠，該規定第四條規定：從事中華人民共和國港口之間貨物運輸或者沿海作業的船舶，不滿300總噸的，其海事賠償限額依照本規定第三條規定的賠償限額的50％計算；300總噸以上的，其海事賠償限額依照《海商法》第二百一十條第一款規定的賠償限額的50％計算。據此，不同的船舶，其責任限額適用不同的法律、法規確定。實踐中，經常發生兩艘船舶發生碰撞，其中一艘為從事中華人民共和國港口之間貨物運輸的船舶，另一艘為300總噸以上的外輪或者從事中華人民共和國港口與外國港口之間貨物運輸的船舶。對于此種情形，《交通部規定》第五條規定：同一事故中的當事船舶的海事賠償限額，有適用《海商法》第二百一十條或者本規定第三條規定的，其他當事船舶的海事賠償限額應當同樣適用。如何理解此規定中的“有適用”，是司法實踐中的一個難題，出現不同的認識，不同的認定。有觀點認為：“有適用”，是指有申請適用，即當事船舶的船舶所有人具有實際適用或者申請實施其責任限制權利或者實際申請設立海事賠償責任限制基金的情況。亦有觀點認為從第五條規定的文字上看，“有適用”應當理解為客觀上存在應適用較高限額標準的船舶，因此，只要同一事故中存在沿海與非沿海兩類船舶，沿海船舶就應適用與國際航線船舶相同的限額標準。
我們認為法律解釋應當首先從法律規定的文義出發。從《交通部規定》第五條的文句來看，“當事船舶的海事賠償責任限額”是根據船舶噸位計算得出的數據，不論當事船舶主觀上是否主張責任限制，其始終客觀存在。因此，當事船舶的限額有適用《中華人民共和國海商法》第二百一十條或者《交通部規定》第三條規定的，應當是指當事船舶的限額有應當依照《海商法》第二百一十條第一款或者《交通部規定》第三條規定計算的情況，亦即當事船舶之一為國際航線船舶的情況。在此種情況下，為避免發生船旗歧視的問題，沿海船舶的限額應當適用相同的標準。
盡管該問題在審判實踐中急需解決，但《交通部規定》是《海商法》授權、國務院發布的行政法規，應當遵照執行。在該規定第六條中明確規定“本規定由中華人民共和國交通部負責解釋”，故我院在本司法解釋中對此問題不應再做出解釋。故司法解釋中沒有就此問題做出規定。
日期：2010-9-1 9:15:47 | 關閉