[ 孫明放 ]——(2004-11-14) / 已閱46592次
關(guān)于訴訟時(shí)效的幾個(gè)問題
訴訟時(shí)效是指權(quán)利人通過訴訟程序請求人民法院保護(hù)其民事權(quán)利的有效時(shí)間。法律對訴訟時(shí)效的開始、中止、中斷和延長作了明確規(guī)定，但由于民事法律關(guān)系的復(fù)雜性，訴訟時(shí)效問題有時(shí)成為司法實(shí)踐的難點(diǎn)，下面就司法實(shí)踐中經(jīng)常遇到的有關(guān)訴訟時(shí)效的三個(gè)問題談一下自己的認(rèn)識，旨在拋磚引玉，以其對此類問題求得正確理解。
一、當(dāng)事人撤訴能否引起訴訟時(shí)效中斷
訴訟時(shí)效中斷的法定事由，在民法通則中已有明確規(guī)定，在此不再贅述。民法通則對當(dāng)事人撤訴后訴訟時(shí)效是否中斷沒有明文規(guī)定，理論界和司法實(shí)務(wù)界亦頗有爭議。
大概有以下兩種觀點(diǎn)，第一種觀點(diǎn)認(rèn)為當(dāng)事人撤訴能引起時(shí)效中斷，理由是：（1）從立法本意看，根據(jù)原民事訴訟法有關(guān)規(guī)定，當(dāng)事撤訴的，視為權(quán)利人未起訴，所以不發(fā)生時(shí)效中斷的后果，但民事訴訟法沒有作這種規(guī)定，也沒有這種規(guī)定精神的反映，這在立法本意上對原規(guī)定予以了否定。（2）根據(jù)民法通則第一百四十條的規(guī)定，引起訴訟時(shí)效中斷的情形共有三種，即提起訴訟、向當(dāng)事人提出主張和債務(wù)人同意履行義務(wù)。其中對提起訴訟沒有作任何限制性規(guī)定，沒有附加任何條件和訴訟階段上的要求，司法解釋也沒有規(guī)定只能在提起訴訟后沒有撤回起訴或者被按撤訴處理才算是“提出訴訟”。（3）從時(shí)效的本質(zhì)意義上看，民法通則規(guī)定訴訟時(shí)效從權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時(shí)起算，權(quán)利人在訴訟時(shí)效期間向法院起訴，證明其主觀上沒有放棄權(quán)利的意思，客觀上采取了“起訴”這一積極措施，只是由于其他原因，如認(rèn)為債務(wù)人會(huì)自覺履行等而撤回起訴。因此，可以認(rèn)為原告起訴后撤訴的應(yīng)引起訴訟時(shí)效中斷。
第二種觀點(diǎn)認(rèn)為，當(dāng)事人撤訴不能引起訴訟時(shí)效中斷，理由是：權(quán)利人的起訴從程序意義上可理解為希望法院介入，并依照法定程序處理糾紛。至于其實(shí)體權(quán)利是否存在，能否得到法院支持，在起訴時(shí)是無法確認(rèn)的。只有經(jīng)過法院審理后才能知道。權(quán)利人無論以何種理由在起訴后又自動(dòng)撤訴的，均表示權(quán)利人放棄了請求法院依法對其實(shí)體權(quán)利裁判的要求。既然權(quán)利人在主觀上已不希望法院依法保護(hù)其實(shí)體權(quán)利，那么再使之發(fā)生起訴的法律后果，產(chǎn)生時(shí)效中斷效力，就顯得毫無意義。
筆者贊同第一種觀點(diǎn)。類似情況像起訴不予受理、起訴被駁回、支付令失效，筆者認(rèn)為都應(yīng)該引起訴訟時(shí)效中斷的法律后果。
二、無履行期限債務(wù)的訴訟時(shí)效何時(shí)起算
債務(wù)無履行期限就是履行期限不明確，我國民法通則以及合同法中對履行期限不明確如何履行均有規(guī)定。其實(shí)，債務(wù)無履行期限屬于期限未屆至的情形，債權(quán)人雖有權(quán)隨時(shí)請求債務(wù)人履行債務(wù)，但須給對方必要的準(zhǔn)備時(shí)間。此情形下，確定訴訟時(shí)效期間的起算點(diǎn)，實(shí)際上存在如下幾種類型：（1）債權(quán)人催告當(dāng)時(shí)債務(wù)人就表示立即履行，實(shí)際上卻未履行的，訴訟時(shí)效自催告次日起算；(2)如果當(dāng)事人協(xié)商一致，確定一個(gè)明確的履行期限，實(shí)際上，雙方當(dāng)事人變更了合同內(nèi)容，將無履行期限的債務(wù)變成了履行期限明確的債務(wù)，那么，債務(wù)人于該期限屆滿未履行債務(wù)的，訴訟時(shí)效自該期限屆滿之次日起算；如果當(dāng)事人就履行期限協(xié)商不成，在任何一方提出了一個(gè)合理的履行期限后，訴訟時(shí)效自該合理期限之次日起算；（3）債權(quán)人向債務(wù)人主張一次，債務(wù)人當(dāng)即明確拒絕，而該拒絕又是在行使抗辯權(quán)，例如，債權(quán)人未給債務(wù)人必要的準(zhǔn)備時(shí)間，債務(wù)人拒絕即屬于行使抗辯權(quán)，或者債務(wù)人行使同時(shí)履行抗辯權(quán)，那么，債務(wù)人的行為不構(gòu)成違約，訴訟時(shí)效期間不起算；(4)債權(quán)人向債務(wù)人主張一次，債務(wù)人明確表示拒絕履行，而該拒絕含有將來也不履行債務(wù)的意思，那么，訴訟時(shí)效應(yīng)從該拒絕之日的次日起計(jì)算，不論債權(quán)人是否規(guī)定有寬限期限及該期限是否屆滿。
在這里，須明確以下兩點(diǎn)：（1）在訴訟時(shí)效期間因上述情況而進(jìn)行的場合，一直到訴訟時(shí)效期間屆滿時(shí)債務(wù)人仍未履行債務(wù)，債權(quán)人也未再主張權(quán)利，該債權(quán)已過訴訟時(shí)效，倘若債權(quán)人其后再請求債務(wù)人履行債務(wù)，債務(wù)人有權(quán)抗辯。債權(quán)人如果向法院起訴，法院應(yīng)予受理，查明沒有中斷、中止、延長事由的，即使債務(wù)人沒有以債權(quán)超過訴訟時(shí)效為由抗辨，法院也應(yīng)該依照職權(quán)判決駁回債權(quán)人的訴訟請求。（2）如果在時(shí)效期間屆滿前，債權(quán)人再次向債務(wù)人主張，則訴訟時(shí)效期間中斷，債權(quán)人的債權(quán)受法律保護(hù)。自雙方商定的債務(wù)履行期限屆滿且債務(wù)人再次不履行時(shí)，訴訟時(shí)效期間又開始起算。應(yīng)予指出，如果此次債權(quán)人是通過訴訟方式進(jìn)行的，那么在裁決債權(quán)人勝訴的情況下，在實(shí)體法上適用訴訟時(shí)效制度，在程序法上適用執(zhí)行程序的有關(guān)規(guī)定，也就是債權(quán)人必須在法律文書生效后的法定期間內(nèi)申請執(zhí)行，方可實(shí)現(xiàn)債權(quán)。
有種情形與以上所談問題相類似，在合同糾紛中，一方履行合同后，另一方本應(yīng)立即付款卻因無款可付寫下的欠條與借款合同或民間借貸合同成立時(shí)一方寫下的沒還款期限的借條，兩者訴訟時(shí)效的起算是不同的，借款合同成立時(shí)一方寫下的沒有還款期限的借條，寫下借條的日期一般標(biāo)志著合同成立，此時(shí)沒有任何一方的權(quán)利受到侵害，其訴訟時(shí)效的起算適用上文所講原則；因無款可付而寫下的欠條，此時(shí)權(quán)利人已知道其權(quán)利受到侵犯，訴訟時(shí)效應(yīng)自寫下欠條的次日起算。
三、附帶民事訴訟的時(shí)效如何起算
對訴訟時(shí)效問題，法律對刑事案件和民事案件有不同的規(guī)定。刑法中關(guān)于追訴時(shí)效的規(guī)定實(shí)際上就是對犯罪進(jìn)行追究的訴訟時(shí)效，例如，其甲盜竊價(jià)值幾千元的財(cái)物，在司法機(jī)關(guān)沒有立案且被害人又沒有控告的情況下，從犯罪之日起經(jīng)過5年后就不能再予以追究。對刑事附帶民事訴訟中的民事部分，其訴訟時(shí)效是適用刑法規(guī)定還是適用民法規(guī)定，實(shí)踐中爭議較大。有人以為應(yīng)適用民法通則的規(guī)定，其理由是：附帶民事訴訟所解決的是民事賠償問題，應(yīng)當(dāng)適用民法通則所規(guī)定的訴訟時(shí)效。況且，解決這種民事賠償問題，最高法院有關(guān)司法解釋明確規(guī)定，除適用刑法、刑事訴訟法外，還應(yīng)當(dāng)適用民法通則、民事訴訟法的有關(guān)規(guī)定。有人認(rèn)為適用刑法的規(guī)定，其理由是：盡管附帶民事訴訟所解決的是民事賠償問題，但這種賠償，是由刑事案件所派生的。縱觀全案，該案是刑事案件，而不是民事案件。刑事部分追訴時(shí)效按刑法有關(guān)規(guī)定處理，由其派生的民事部分，也應(yīng)與其一致，按刑法的規(guī)定確定訴訟時(shí)效。假如按民法通則的規(guī)定來確定訴訟時(shí)效，由于訴訟時(shí)效短，在這期間如不能及時(shí)破案，不能及時(shí)抓獲犯罪分子，被害人就不能提起附帶民事訴訟；超過民法通則規(guī)定的時(shí)效之后，即使將犯罪分子抓獲進(jìn)入訴訟程序，被害人又因超過訴訟時(shí)效而不得再提起附帶民事訴訟，這樣，被害人的合法權(quán)益就不能被保障。筆者認(rèn)同后一種意見，也就是說，按法律規(guī)定，只要可以追究被告人的刑事責(zé)任，同時(shí)就可以提起附帶民事訴訟，這與刑事訴訟法第七十七條第一款的規(guī)定是一致的。
作者單位 河南省確山縣人民法院 孫明放
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